¿Cuál es el origen y significado del Festival Zhongyuan? Consideraciones al venerar a los dioses, ancestros, Dios de la Tierra y buenos hermanos. Descripción de las ofrendas, orden del ritual.

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Introducción al Festival Zhongyuan

El origen y significado del Zhongyuan Pudu provienen de las creencias del taoísmo y el budismo, y se han desarrollado en una fusión dentro de la cultura taiwanesa.

El Zhongyuan Pudu no solo es un homenaje a los difuntos, sino también una bendición para los vivos, reflejando el respeto por la vida y la continuidad de la cultura tradicional.

Origen del Festival Zhongyuan

Origen	Descripción
Festival Zhongyuan del Taoísmo	El Festival Zhongyuan es una festividad taoísta que se celebra el día 15 del séptimo mes lunar, considerado el cumpleaños del Gran Emperador de la Tierra. La gente rinde homenaje al Gran Emperador de la Tierra para buscar el perdón de sus pecados y protección. Originalmente, el Festival Zhongyuan se centraba en rendir culto a los dioses de la tierra, agradeciendo las bendiciones de la tierra, y con el tiempo se han ido incorporando costumbres de veneración a los ancestros.
Festival Ullambana del Budismo	El Festival Ullambana tiene su origen en el budismo y narra la historia de “Mulean salva a su madre”. La madre de Mulean, debido a sus malas acciones en vida, cayó en el camino de los hambrientos. Mulean pidió ayuda al Buda, quien le indicó que preparara ofrendas el día 15 del séptimo mes para rendir culto a los monjes y así liberar a su madre. Esta historia enfatiza la idea de la piedad filial y la redención.
Creencias populares	En las creencias populares, el séptimo mes se considera el mes de los fantasmas, durante el cual las almas errantes regresan al mundo de los vivos. Para apaciguar a estos espíritus, la gente realiza rituales de Pudu durante este mes para evitar ser perturbados.

Significado del Festival Zhongyuan

Significado	Descripción
Liberación de almas	A través de los rituales, se permite que las almas descansen en paz, evitando que vaguen en el mundo de los vivos causando inquietud.
Piedad filial y amor universal	El Zhongyuan Pudu enfatiza la piedad filial hacia los ancestros y el amor hacia todas las almas, expresando el recuerdo y respeto hacia los seres queridos del pasado.
Armonía social	Las actividades rituales se consideran una forma de purificar el lugar, ofreciendo alimentos y ofrendas, y pidiendo por la armonía social y la paz familiar.

Principales costumbres del Festival Zhongyuan

El Festival Zhongyuan tiene las siguientes costumbres principales:

Actividad	Descripción
Veneración al Gran Emperador de la Tierra	`El 15 de julio lunar` es el cumpleaños del Gran Emperador de la Tierra. Se cree que en este día, el Gran Emperador descenderá a la tierra para juzgar las acciones de las personas y otorgar perdón. Desde la medianoche (`23:00 a 1:00`) hasta la mañana, se pueden preparar ofrendas como cinco sacrificios, frutas, y dinero para las tres esferas para rendir homenaje sinceramente.
Veneración a los ancestros	La veneración a los ancestros durante el Festival Zhongyuan generalmente se completa `antes del almuerzo a mediodía`, preparando tres sacrificios, frutas de las cuatro estaciones, o comidas diarias, de acuerdo con las costumbres familiares para expresar respeto hacia los ancestros.
Pudu a los buenos hermanos	Cada año, durante el `periodo del 1 al 30 de julio lunar`, la gente rinde homenaje a los soldados que dieron su vida por el país, a las almas que murieron en peleas, y a las almas errantes sin dueño, conocidas como buenos hermanos. El Pudu tiene un significado de purificación local, deseando que las almas errantes encuentren consuelo y descanso.
Veneración al Dios de la Tierra	El Dios de la Tierra es el dios que protege la paz del hogar y es uno de los objetos de veneración durante el Zhongyuan Pudu.

Consideraciones para la veneración a los dioses, ancestros, Dios de la Tierra y buenos hermanos

Es importante ser sincero durante los rituales, y las costumbres pueden variar en diferentes regiones, por lo que se pueden consultar las prácticas locales.

Orden de veneración	Objeto	Tiempo	Lugar	Ofrendas	Dinero de papel	Consideraciones
1	Gran Emperador de la Tierra	`14 de julio lunar a medianoche (23:00 a 1:00)` o `15 de julio lunar a las 9:00 a 11:00`	Entrada de casa	Fideos, 6 platos o 12 platos, frutas	Dinero de Tai Chi, dinero del cielo	No se debe insertar incienso en las ofrendas.
2	Ancestros	`Antes del mediodía del 15 de julio lunar`, solo se puede disfrutar del almuerzo después de rendir homenaje a los ancestros	Sala principal de la casa	Comidas cocinadas, tres sacrificios, cuatro frutas (preferiblemente `manzanas`, `pomelos`, `naranjas`), té y vino	Dinero de papel, dinero grande	No se debe insertar incienso en las ofrendas.
3	Dios de la Tierra	Venerar antes de `las 3:00 p.m. del 15 de julio lunar`	Cocina o puerta trasera	Un poco de comida casera, frutas, té o vino	Dinero de papel pequeño, dinero pequeño	No se debe insertar incienso en las ofrendas.
4	Buenos hermanos	`Entre las 2:00 p.m. y 5:00 p.m. del 15 de julio lunar`, completar antes de la puesta del sol	Entrada de la casa o en otros espacios al aire libre	Comida, galletas, tres sacrificios y cuatro frutas, utensilios de baño nuevos	Dinero pequeño	Cada ofrenda debe tener un incienso. Colocar un lavabo y toallas nuevos en la mesa de ofrendas.

Descripción de las ofrendas

Las tres sacrificios y cuatro frutas deben ser completas, no se debe cortar ni la cabeza ni la cola.

Ofrenda	Descripción sugerida
Comida	Fideos, platos cocinados (6, 10 o 12 platos, `cualquier número par` es aceptable), alimentos que simbolizan los cinco elementos: oro, madera, agua, fuego y tierra, como: setas, orejas de madera, dátiles rojos, champiñones, longaniza, etc.
Tres sacrificios	`Pollo entero`, `cerdo entero`, `pez entero (con cola)`
Cinco sacrificios	`Pollo entero`, `pato entero`, `pez entero (con cola)`, `cerdo entero`, `salchichas`
Verduras	`Espinacas`, `flores de cebollino`, `judías verdes`
Productos vegetarianos	Se pueden usar `pollo vegetariano`, `cerdo vegetariano` y `pez vegetariano` como sustitutos.
Frutas	Preferiblemente `manzanas (para la paz)`, `pomelos (para tener hijos)`, `naranjas (para buena suerte)`, `duraznos`, frutas redondas sin semillas son las mejores. `Mangos`, `kiwis`, y `manzanas` tienen el significado de desear a los buenos hermanos que logren sus objetivos pronto.
Dinero de papel	Dinero de Tai Chi, dinero de longevidad, dinero de papel cortado, dinero de papel de felicidad (dinero del dios de la tierra), dinero del cielo, dinero grande, dinero pequeño, papel de ropa (ropa nueva)
Otros	Té, vino, galletas, bebidas, pasteles, conservas, fideos instantáneos, y cuatro frutas.

Orden del ritual de Zhongyuan Pudu

Emperador de la Tierra

En la entrada de la casa, no insertar incienso en las ofrendas

Orden	Descripción
1	El oficiante principal enciende tres palitos de incienso, los demás encienden uno.
2	Felicitar al Emperador de la Tierra por su cumpleaños, pedir por la paz y el corazón tranquilo, arrepentirse de los errores pasados y pedir perdón al Emperador de la Tierra. Después de la veneración, insertar el incienso en el incensario.
3	Cuando el incienso se haya quemado dos tercios, retirar el papel dorado de la mesa, hacer tres reverencias y quemarlo.

Ancestros

En la sala principal de la casa, no insertar incienso en las ofrendas

Orden	Descripción
1	Encender tres palitos de incienso
2	Saludar a los `ancestros` o al `Dios de la Tierra`, pedir por la paz y la buena fortuna familiar
3	Cuando el incienso se haya quemado dos tercios, retirar el papel dorado de la mesa, hacer tres reverencias y quemarlo

Dios de la Tierra

En la cocina o entrada trasera, no insertar incienso en las ofrendas

Orden	Descripción
1	Encender tres palitos de incienso
2	Saludar a los `ancestros` o al `Dios de la Tierra`, pedir por la paz y la buena fortuna familiar
3	Cuando el incienso se haya quemado dos tercios, retirar el papel dorado de la mesa, hacer tres reverencias y quemarlo

Dirección de veneración al Dios de la Tierra

Distribución de la casa	Dirección
Cocina `con puerta trasera`	Hacia la puerta trasera, hacia afuera
Cocina `sin puerta trasera`	Hacia la mesada

Buenos hermanos

En la entrada de la casa u otros espacios al aire libre, insertar un incienso en cada ofrenda, colocar un lavabo y toallas nuevos en la mesa de ofrendas

Orden	Descripción
1	Colocar un lavabo con agua debajo de la mesa de ofrendas, poner la toalla horizontalmente dentro del lavabo con agua, llenar el lavabo aproximadamente 1/3 o 1/2, dejando la mitad de la toalla dentro del agua; al lado poner un cepillo de dientes, pasta dental y un vaso para enjuagar, todo nuevo, para que los buenos hermanos se aseen y preparen para comer
2	Insertar un incienso en cada ofrenda para recordar a los buenos hermanos que estas ofrendas son para ellos
3	El oficiante enciende un incienso, saluda a los buenos hermanos, los invita a disfrutar y pide protección para toda la familia
4	Cuando el primer incienso se haya quemado dos tercios, encender el segundo
5	Cuando el segundo incienso se haya quemado dos tercios, quemar el papel dorado de la mesa y ofrecerles dinero pequeño a los buenos hermanos, pidiéndoles que se retiren y deseando que la casa tenga paz al entrar y salir

Prohibiciones en el ritual de Zhongyuan Pudu

Elemento	Descripción
Quemar papel moneda	Quemar hoja por hoja, y después rociar el licor ofrecido alrededor del papel quemado en tres círculos (pero no sobre el papel), para que los buenos hermanos puedan recibir el dinero pequeño.
Sacrificios	Mantener intactos, no cortar cabeza ni cola, porque significa “sin descendencia”, y no comer a escondidas.
Frutas	La cantidad de frutas debe ser impar, preferiblemente redondas y sin semillas.
Flores frescas	No usar flores artificiales, y las flores frescas deben estar completamente abiertas, sin botones.
Comida para Pudu	No se recomienda usar pasteles, rollos de huevo, gachas, huevos de pato, huevos de codorniz, hígado de cerdo, comida congelada.
Objetos para Pudu	No llevar de vuelta a casa las toallas y el lavabo usados en el Pudu, para evitar atraer mala suerte.
Niños pequeños	Se recomienda evitar, ya que sus espíritus son inestables y pueden ser perturbados por fantasmas. Si los niños juegan alrededor, pueden atraer la atención de los buenos hermanos.
Mujeres embarazadas	Sus campos de energía son débiles, evitar hacer el Pudu a los buenos hermanos para no ser molestadas; si es absolutamente necesario participar, se sugiere usar un hilo rojo alrededor del abdomen para proteger al bebé en el vientre.
Mascotas	No es apropiado llevar mascotas a la ceremonia solemne.
Período menstrual femenino, postparto	No se debe sostener el incienso, basta con juntar las manos en oración.
Luto en la familia	No se recomienda hacer el ritual.
Actitud mental	Mantener una actitud solemne, no jugar. Evitar decir palabras imprudentes. Además, cambiar “fantasma” por “buen hermano” es un signo de respeto a los espíritus y evita que la gente se sienta incómoda.

Prohibiciones para los tres sacrificios completos

Elemento	Descripción
Pollo entero	En dialecto del sur de Fujian, suena como “familia completa”; si se corta el pollo, significa que la familia no está completa.
Cerdo entero	El cerdo debe tener piel y carne para estar completo, se puede usar carne de tres capas o panceta.
Pez entero	El pez no debe quitarse las escamas ni las vísceras, para representar un pez completo, con el significado de “sobrar todo”. Si no se usa un pez completo, significa que el oficiante no está sincero, no se recomienda usar `anguila` o `pez gato`.
Pato entero	El pato en dialecto suena como “presionar”, en el pasado los monjes usaban sangre de pato para contrarrestar las fuerzas malignas, por eso la gente común no suele venerar patos, para no ser irrespetuosos con los buenos hermanos; generalmente solo se usa pato en **grandes ritos de Pudu en templos, si se preparan cinco sacrificios.

Prohibiciones de frutas

La cantidad de frutas debe ser impar, preferiblemente redondas y sin semillas, no se deben usar:

Fruta	Razón de la prohibición
Piña	Suena como “vendrá”, con el significado de “vendrá un fantasma”.
Plátano, ciruela, pera, dátil	Juntas, suenan como “te invito a venir a comer”, con la implicación de invitar a los buenos hermanos a unirse.
Longan, uva, lichis	Frutas “en racimos” sugieren “morir en racimos”.
Jackfruit	Se asemeja a la cabeza de Buda Shakyamuni.
Durian	Suena como “quedarse”, dando a entender que los buenos hermanos se quedarán.
Carambola, pitahaya	Frutas huecas.
Guayaba, manzana de agua, tomate, frutas con muchas semillas	Las semillas son difíciles de digerir y a menudo se eliminan con las heces, lo que implica impureza.
Limón	-

Prohibiciones de verduras

Verdura	Razón de la prohibición
Calabaza	-
Amarga	-

Prohibiciones de flores frescas

Flor	Razón de la prohibición
Lirio de espada	Significa ahuyentar a los buenos hermanos.
Rosa	Con espinas, sugiere atraer mariposas.

Prohibiciones al venerar a los buenos hermanos

Elemento	Descripción
Texto de invocación	No mencionar tu propio nombre o dirección, evita que los buenos hermanos puedan apegarse a ti. Solo invítalos a disfrutar de la comida y recibir el dinero pequeño. No los llames “fantasmas”, deben ser respetuosamente llamados “buenos hermanos o buenas hermanas”. No se deben encender petardos para no asustarlos.
Horario	Definitivamente se debe venerar a la hora correcta. El horario debe evitar antes de las 2 pm y después de las 7 pm. Después de la veneración, recoger rápidamente los artículos de sacrificio para evitar que los buenos hermanos se queden. Evitar venerar al mediodía o por la noche, no venerar en interiores. Venerar antes del mediodía cuando el yang es demasiado fuerte no es favorable para los buenos hermanos. Por la noche se teme que los espíritus se queden y perturben la vida del mundo terrenal.
Dinero de papel	Quemar solo un poco de papel moneda, si se quema demasiado, las almas errantes pueden querer “ser invitadas todos los días” y no querer irse. En realidad, la cantidad que venden las tiendas es suficiente, no es necesario comprar en exceso para mostrar grandeza, ya que puede tener el efecto contrario. También recuerda que durante la veneración, no se debe pedir nada a los buenos hermanos, solo invítalos a comer y retirarse. No se debe pisar ni patear con el pie el dinero de papel, el papel de plata es para quemar como dinero de bolsillo para los buenos hermanos, pisarlo implica falta de respeto. A veces, cuando se quema el papel de plata, parte del papel moneda puede volar, no se debe intentar pisarlo y apagarlo, ya que algunas personas han sufrido dolor de pie e incluso moretones en la pantorrilla por esto.
Ofrendas	Las ofrendas no se deben venerar en cajas enteras, deben abrirse para evitar que un buen hermano se lleve una caja entera o se peleen por ella. Cada ofrenda para los buenos hermanos debe tener un incienso insertado, este acto se llama “filial piedad”, expresando respeto a los buenos hermanos. Para evitar que los buenos hermanos no sepan cuáles son tus ofrendas, generalmente se inserta un incienso o una bandera triangular sobre ellas. Si se usa una bandera triangular, se sugiere solo escribir el apellido, no el nombre completo ni la dirección, para evitar que los buenos hermanos vengan a buscarte. No se deben venerar alimentos ya consumidos u abiertos, ni robar ofrendas de Pudu. Si hay una caja entera de galletas o fideos instantáneos, se debe abrir la caja y colocar un incienso en un lugar de la misma.
Ubicación	Venerar al aire libre, no en interiores, porque no se quiere invitar a los buenos hermanos a entrar. La mesa de ofrendas debe colocarse afuera y orientada hacia la puerta principal.

Prohibiciones en la vida diaria

Elemento	Descripción
No secar ropa por la noche	Evitar llamar la atención de los buenos hermanos y evitar interferencias del campo magnético.
No caminar pegado a las paredes	Evitar llamar la atención de los buenos hermanos y evitar interferencias del campo magnético.
No silbar en la calle por la noche	Evitar llamar la atención de los buenos hermanos y evitar interferencias del campo magnético.
No golpear los hombros o la cabeza de otros	Apagar un incendio.
No llamar directamente por el nombre a otros de noche, ni responder sin cuidado	Si alguien te llama por tu nombre, no te vuelvas, evita llamar la atención de los buenos hermanos y evitar interferencias del campo magnético.
Reducir salir de noche, ir acompañado y a lugares concurridos	-
Usar menos ropa oscura, elegir ropa de colores brillantes y vivos	-
No recoger monedas del suelo	-
Evitar ir al mar o a las montañas	-
No encender petardos	Para no asustar a los buenos hermanos.
Hablar y actuar con cuidado	No ser irrespetuoso con los dioses y fantasmas. No digas “fantasma”, llama “buen hermano” o “buena hermana”.

Términos en inglés relacionados con el Festival Zhongyuan

Término	Inglés
Festival Zhongyuan	`Ghost Festival` / `Hungry Ghost Festival` / `Yulan Festival`
Zhongyuan Pudu	`Zhongyuan Pudu`
Mes fantasma	`ghost month`
Ancestros	`ancestor`
Tabú	`taboo`
Chiang gu	`chiang gu`
Ofrendas	`offerings`
Quemar papel moneda	`burn praying cash` / `paper money` / `joss paper` / `spirit money` / `ghost money`
Encender incienso	`light incense`
Calendario lunar	`lunar calendar`

Preguntas frecuentes

¿Se puede venerar a los ancestros antes del Festival Zhongyuan?

Si no se puede venerar el mismo Día del Festival Zhongyuan (15 de julio lunar), primero se puede consultar con los ancestros y dioses mediante la adivinación, y luego fijar otro momento para la veneración, ya sea anticipado o retrasado. Básicamente, todo el séptimo mes lunar se puede realizar el Pudu.

¿Se debe colocar un lavabo con agua durante la veneración del Festival Zhongyuan?

No necesariamente, preparar artículos de aseo es solo una muestra de buena intención. Algunas familias, al venerar, colocan un lavabo, toallas, cepillos de dientes y agua al lado de las ofrendas, para que los buenos hermanos puedan asearse antes y después de disfrutar de las ofrendas.

¡Recuerda que los artículos de aseo deben ser completamente nuevos! Y después de la veneración, el agua del lavabo debe vaciarse afuera, no dentro de la casa.

Las toallas y artículos de aseo se pueden usar normalmente después de la veneración.

Si se ha venerado a los buenos hermanos una vez, ¿es necesario continuar haciéndolo cada año?

Se sugiere que si se ha venerado a los buenos hermanos alguna vez, se debe seguir haciéndolo cada año siguiente, evitando venerar un año sí y otro no.