Muchas personas piensan que una vez que compran un billete y seleccionan su asiento, tienen garantizado el embarque en ese vuelo.
Pero en la letra pequeña de las condiciones del billete que casi nadie lee, hay una regla oculta que la industria de la aviación ha practicado durante años: el overbooking (sobreventa de vuelos).
¿Por qué comprar un billete no siempre garantiza un asiento? ¿Por qué las aerolíneas sobrevenden?
Porque en cada vuelo, siempre hay personas que compran billetes pero no se presentan.
Imagine que dirige un restaurante popular con solo 20 asientos. Basándose en la experiencia a largo plazo, sabe que normalmente 2 grupos cancelan a última hora cada vez que está lleno. Si solo acepta 20 reservas, siempre tendrá 2 asientos vacíos perdiendo dinero.
Así que acepta 22 reservas en su lugar. La mayoría de las veces se llenará a la perfección. En la rara ocasión en que todos se presenten, ofrece a los clientes adicionales vales de descuento y se disculpa.
Aerolíneas hacen exactamente el mismo cálculo.
Una vez que un avión cierra sus puertas de cabina y despega, el valor de los asientos vacíos cae instantáneamente a cero, y la aerolínea tiene que absorber esa pérdida.
Entonces, ¿es esto legal? La respuesta es sí.
| ¿Por qué es legal? | Explicación |
|---|---|
| El contrato es claro | Las condiciones de compra suelen contener una línea de letra pequeña: las aerolíneas no garantizan asientos específicos y se reservan el derecho de ajustar la asignación de asientos |
| Compró un servicio de transporte | Legalmente, lo que compró es "ser transportado del Punto A al Punto B", en lugar de la propiedad absoluta de un asiento específico |
| Evitar el desperdicio de asientos vacíos | Los gobiernos entienden que despegar con asientos vacíos desperdicia combustible y aumenta las emisiones de carbono, por lo que permiten un overbooking moderado |
Por lo tanto, el overbooking es legalmente un problema de contrato civil y no constituye fraude.
Si el overbooking ocurre a diario, ¿por qué rara vez nos encontramos con un exceso de capacidad?
Dado que las aerolíneas sobrevenden todos los días, ¿por qué rara vez se ven disputas en la puerta de embarque después de volar tantas veces?
La clave está en el sofisticado algoritmo de big data que se ejecuta detrás de escena.
Calcula la probabilidad de No-Show basándose en datos pasados, para rutas específicas, temporadas específicas y, incluso, días específicos de la semana.
| Escenario | Estrategia de overbooking |
|---|---|
| Días laborables de temporada baja | Alta probabilidad de No-Show, por lo que las aerolíneas se atreven a vender algunos billetes más y terminan llenándose a la perfección |
| Vacaciones y Año Nuevo | Todo el mundo viaja a casa, por lo que el No-Show es casi nulo, y las aerolíneas venden como máximo hasta la capacidad real |
Si el algoritmo calcula mal, seleccionará fríamente a los pasajeros que serán apartados del vuelo basándose en el precio del billete, la hora de facturación y el estatus de viajero frecuente.
Aquellos con los billetes más baratos, las horas de facturación más tardías y sin estatus de membresía suelen ser los elegidos por el algoritmo.
¿Por qué no presentarse a un vuelo (No-Show) es tan aterrador?
Si desafortunadamente pierde un vuelo de conexión debido al overbooking, o si llega tarde y se convierte en un No-Show, las consecuencias pueden ser mucho peores de lo que piensa.
El mayor desastre se llama invalidación de secuencia de billetes (Ticket Sequence Invalidation).
Si se pierde cualquier segmento de su itinerario, el sistema puede asumir automáticamente que ha abandonado el viaje y cancelar todos los segmentos posteriores junto con el billete de vuelta.
La forma en que compre sus billetes determinará directamente si este efecto dominó se derrumbará sobre usted.
| Tipo de Billete | Qué pasa en caso de overbooking o retraso |
|---|---|
| Vuelos de conexión (bajo un mismo código de reserva) | La aerolínea es totalmente responsable, ofreciendo reubicación gratuita, alojamiento y comida, y puede reclamar una compensación por overbooking |
| Billetes separados (comprando dos billetes por separado) | La segunda aerolínea le trata como un No-Show, invalidando su billete directamente, y debe asumir la pérdida |
Comprar billetes separados para ahorrar dinero parece rentable, pero un retraso en el primer segmento puede arruinar por completo el segundo segmento.
¿Cómo recuperarse cuando llega tarde y está a punto de no presentarse (No-Show)?
En caso de que ya sepa que no llegará y esté a punto de convertirse en un No-Show, no se quede de brazos cruzados. Actúe de inmediato para limitar sus pérdidas.
| Acciones | Explicación |
|---|---|
| Contacte con atención al cliente antes del despegue | Cambie el billete de forma proactiva antes de que el avión despegue; la tasa de éxito y las tarifas son mucho mejores que lidiar con ello después. |
| Solicite el bloqueo manual de los segmentos posteriores | Mientras los segmentos posteriores no sean inválidos todavía, pida a atención al cliente que los bloquee manualmente para evitar la cancelación automática. |
| Vaya directo al mostrador del aeropuerto | Si está en el aeropuerto, el personal de tierra del mostrador suele tener una autoridad más directa para resolver las cosas de inmediato que el soporte telefónico. |
| Conserve el justificante de retraso | Si el retraso fue causado por el transporte público, recuerde obtener un certificado oficial para poder presentar una reclamación al seguro de viaje. |
La clave de las reclamaciones al seguro reside en la prueba de "fuerza mayor"
Los errores humanos, como quedarse dormido o llegar tarde por voluntad propia, generalmente no están cubiertos por las pólizas de seguro.
Comprenda las reglas, y un billete será más que un simple viaje de A a B
Detrás de cada billete hay un conjunto de acuerdos contractuales y cálculos comerciales.
Al comprar billetes, no se limite a comparar precios. Comprenda las reglas del overbooking, facture temprano y elija vuelos de conexión tanto como sea posible para evitar caer en las trampas del overbooking y del No-Show.