Nguồn gốc và ý nghĩa của Tết Trung Nguyên là gì? Lưu ý khi cúng bái thần linh, tổ tiên, thần đất và các linh hồn. Giải thích về lễ vật cúng, quy trình cúng bái. Cấm kỵ trong cúng bái Tết Trung Nguyên, cấm kỵ với ba món chính, cấm kỵ trái cây, cấm kỵ rau củ, cấm kỵ hoa tươi, cấm kỵ khi cúng các linh hồn, cấm kỵ trong sinh hoạt. Có thể cúng tổ tiên sớm hơn vào Tết Trung Nguyên không?

Photo by Julius Yls on Unsplash

Giới thiệu về Tết Trung Nguyên

Nguồn gốc và ý nghĩa của Tết Trung Nguyên bắt nguồn từ tín ngưỡng Đạo giáo và Phật giáo, và đã phát triển hòa quyện trong văn hóa Đài Loan.

Tết Trung Nguyên không chỉ là dịp tưởng nhớ người đã khuất mà còn là lời chúc phúc cho người sống, thể hiện sự tôn trọng đối với sự sống và sự tiếp nối của văn hóa truyền thống.

Nguồn gốc của Tết Trung Nguyên

Nguồn gốc	Mô tả
Tết Trung Nguyên trong Đạo giáo	Tết Trung Nguyên là ngày lễ của Đạo giáo, diễn ra vào ngày 15 tháng 7 âm lịch, ngày này được coi là ngày sinh của Địa Quan Đại Đế. Người dân cúng bái Địa Quan Đại Đế để cầu xin sự tha thứ cho tội lỗi và bảo vệ bình an. Ban đầu, Tết Trung Nguyên chủ yếu là lễ cúng thần đất, cảm ơn đất trời, theo thời gian, phong tục cúng tổ tiên dần dần được thêm vào.
Tết Vu Lan trong Phật giáo	Tết Vu Lan có nguồn gốc từ Phật giáo, chủ yếu kể về câu chuyện “Mục Liên cứu mẹ”. Mẹ của Mục Liên vì hành vi sai trái trong đời mà sa vào cõi ngạ quỷ, Mục Liên đã cầu xin Phật cứu giúp, Phật đã chỉ dẫn ông chuẩn bị lễ vật vào ngày 15 tháng 7 để cúng dường cho các vị tăng, từ đó cứu mẹ khỏi khổ đau. Câu chuyện này nhấn mạnh đạo hiếu và ý tưởng cứu rỗi.
Tín ngưỡng dân gian	Trong tín ngưỡng dân gian, tháng 7 được coi là tháng ma, trong thời gian này, các linh hồn sẽ trở lại dương gian. Để xoa dịu những linh hồn này, người dân sẽ thực hiện lễ cúng vào tháng này để tránh bị quấy rối.

Ý nghĩa của Tết Trung Nguyên

Ý nghĩa	Mô tả
Siêu độ linh hồn	Thông qua lễ cúng, giúp linh hồn được an nghỉ, tránh việc lang thang trên dương gian gây bất an.
Hiếu thảo và bác ái	Tết Trung Nguyên nhấn mạnh sự hiếu thảo đối với tổ tiên và lòng bác ái đối với tất cả các linh hồn, thể hiện nỗi nhớ và sự tôn trọng đối với những người đã khuất.
Hòa hợp xã hội	Các hoạt động cúng bái được coi là cách thanh tẩy nơi chốn, thông qua việc dâng lễ vật và đồ cúng, cầu xin hòa hợp xã hội và bình an cho gia đình.

Các phong tục chính của Tết Trung Nguyên

Tết Trung Nguyên có những phong tục chính sau:

Hoạt động	Mô tả
Cúng Địa Quan Đại Đế	Ngày `15 tháng 7 âm lịch` là ngày sinh của Địa Quan Đại Đế, người dân tin rằng vào ngày này, Địa Quan Đại Đế sẽ xuống trần để quyết định thiện ác của con người, và sẽ ban ơn tha tội. Từ `23h đến 1h` sáng, có thể chuẩn bị năm món, trái cây, tiền vàng và các lễ vật phong phú để thành tâm cúng bái.
Cúng tổ tiên	Lễ cúng tổ tiên trong Tết Trung Nguyên thường được thực hiện trước `bữa trưa`, chuẩn bị ba món, trái cây theo mùa, hoặc các món ăn hàng ngày, tùy theo thói quen của gia đình để thể hiện lòng tôn kính với tổ tiên.
Cúng các linh hồn	Trong khoảng thời gian từ `1 đến 30 tháng 7 âm lịch` hàng năm, người dân sẽ cúng bái các quân nhân đã hy sinh vì đất nước, các linh hồn đã chết vì bạo lực trong quá khứ, và các linh hồn không có chủ, được gọi là “anh em tốt”. Lễ cúng có ý nghĩa thanh tẩy địa phương, mong muốn các linh hồn cô đơn được an ủi và ổn định.
Cúng thần đất	Thần đất là thần bảo vệ bình an cho gia đình, cũng là một trong những đối tượng được cúng bái trong dịp Tết Trung Nguyên.

Lưu ý khi cúng bái thần linh, tổ tiên, thần đất và các linh hồn

Khi cúng bái, cần phải thành tâm, các phong tục có thể khác nhau tùy theo từng vùng, có thể tham khảo thói quen địa phương.

Thứ tự cúng bái	Đối tượng	Thời gian	Địa điểm	Lễ vật	Tiền vàng	Lưu ý
1	Địa Quan Đại Đế	`14 tháng 7 âm lịch, giờ Tý (23h đến 1h)` hoặc `15 tháng 7 âm lịch, giờ Tỵ (9h đến 11h)`	Cửa nhà	Mì sợi, 6 món chay hoặc 12 món ăn, trái cây	Tiền vàng thái cực, tiền vàng thiên	Không được cắm hương vào lễ vật
2	Tổ tiên	`15 tháng 7 âm lịch, trước 12h trưa`, phải cúng tổ tiên trước khi dùng bữa trưa	Phòng khách trong nhà	Món ăn đã nấu chín, ba món chính, bốn loại trái cây (nên dùng `táo`, `bưởi`, `quýt`), trà rượu	Tiền vàng cắt, tiền bạc lớn	Không được cắm hương vào lễ vật
3	Thần đất	Cần hoàn thành trước `15 tháng 7 âm lịch, trước 3h chiều`	Bếp hoặc cửa sau của nhà	Một ít món ăn gia đình, trái cây, trà hoặc rượu	Tiền vàng cắt, tiền bạc nhỏ	Không được cắm hương vào lễ vật
4	Các linh hồn	Từ `15 tháng 7 âm lịch, 2h chiều đến 5h chiều`, hoàn thành trước khi mặt trời lặn	Cửa nhà hoặc không gian ngoài trời khác	Rượu, món ăn, bánh kẹo, ba món chính và bốn loại trái cây, đồ dùng vệ sinh hoàn toàn mới	Tiền bạc nhỏ	Mỗi lễ vật cần cắm một cây hương. Đặt chậu rửa mặt và khăn tắm mới trên bàn lễ.

Giải thích về lễ vật cúng

Ba món chính và bốn loại trái cây cần phải đầy đủ, không được cắt bỏ hoặc thiếu sót.

Lễ vật	Mô tả đề xuất
Thực phẩm	Mì sợi, món ăn đã nấu (6, 10 hoặc 12 bát, `số chẵn` đều được), thực phẩm tượng trưng cho ngũ hành như: nấm kim, nấm mèo, táo đỏ, nấm hương, nhãn nhục, v.v.
Ba món chính	`Gà nguyên con`, `heo nguyên con`, `cá nguyên con (có đuôi)`
Năm món chính	`Gà nguyên con`, `vịt nguyên con`, `cá nguyên con (có đuôi)`, `heo nguyên con`, `xúc xích`
Rau củ	`Rau muống`, `hoa hẹ`, `đậu xanh`
Thực phẩm chay	Có thể thay thế bằng `gà chay`, `heo chay` và `cá chay`
Trái cây	Nên dùng `táo (bảo an)`, `bưởi (có con)`, `quýt (may mắn)`, `đào`, trái cây tròn không hạt là tốt nhất, `xoài`, `kiwi`, `táo` mang ý nghĩa chúc các linh hồn sớm đạt được điều tốt đẹp.
Tiền vàng	Tiền vàng thái cực, tiền vàng trường thọ, tiền vàng cắt, tiền vàng phúc (tiền vàng thần đất), tiền vàng thiên (tiền vàng thần trời), tiền bạc lớn, tiền bạc nhỏ, giấy thay đồ (giấy thay quần áo)
Khác	Trà rượu, bánh kẹo, đồ uống, bánh ngọt, đồ hộp, mì ăn liền, bốn loại trái cây

Quy trình cúng bái

Địa Quan Đại Đế

Tại cửa nhà, không được cắm hương vào lễ vật

Thứ tự	Mô tả
1	Người chủ lễ thắp ba cây hương, những người khác thắp một cây hương.
2	Chúc mừng sinh nhật Địa Quan Đại Đế, cầu xin bình an và thuận lợi, đồng thời sám hối những lỗi lầm trong quá khứ, xin Địa Quan Đại Đế tha thứ. Sau khi cúng xong, cắm hương vào lư hương.
3	Khi hương cháy được hai phần ba, lấy tiền vàng trên bàn ra, chắp tay ba lần rồi đốt.

Tổ tiên

Tại phòng khách trong nhà, không được cắm hương vào lễ vật

Thứ tự	Mô tả
1	Thắp ba cây hương.
2	Chào hỏi `tổ tiên` hoặc `thần đất`, cầu xin bình an cho gia đình và mọi việc thuận lợi.
3	Khi hương cháy được hai phần ba, lấy tiền vàng trên bàn ra, chắp tay ba lần rồi đốt.

Thần đất

Tại bếp hoặc cửa sau của nhà, không được cắm hương vào lễ vật

Thứ tự	Mô tả
1	Thắp ba cây hương.
2	Chào hỏi `tổ tiên` hoặc `thần đất`, cầu xin bình an cho gia đình và mọi việc thuận lợi.
3	Khi hương cháy được hai phần ba, lấy tiền vàng trên bàn ra, chắp tay ba lần rồi đốt.

Hướng cúng bái thần đất

Bố trí nhà	Hướng
Bếp `có cửa sau`	Hướng về cửa sau, cúng ra ngoài.
Bếp `không có cửa sau`	Hướng về phía bồn rửa.

Các linh hồn

Tại cửa nhà hoặc không gian ngoài trời khác, mỗi lễ vật đều phải cắm một cây hương, đặt chậu rửa mặt và khăn tắm mới trên bàn lễ.

Thứ tự	Mô tả
1	Đặt chậu rửa có nước và khăn tắm bên dưới bàn lễ, đặt khăn nằm ngang trong chậu nước, chậu nước chứa khoảng 1/3 hoặc 1/2 lượng nước, và một nửa khăn phải ngâm trong nước; bên cạnh đặt bàn chải, kem đánh răng và cốc súc miệng, để các linh hồn chuẩn bị rửa mặt trước khi dùng bữa (nhớ rằng tất cả các vật phẩm trên đều phải mới).
2	Tất cả các lễ vật đều phải cắm một cây hương, nhắc nhở các linh hồn rằng những lễ vật này dành cho họ.
3	Người cúng thắp một cây hương, chào hỏi các linh hồn, mời họ đến thưởng thức và cầu xin bảo vệ cho gia đình bình an.
4	Khi cây hương đầu tiên cháy được hai phần ba, thắp cây hương thứ hai.
5	Khi cây hương thứ hai cháy được hai phần ba, đốt tiền vàng trên bàn, và mời các linh hồn đến nhận tiền bạc nhỏ, đồng thời mời các linh hồn rời đi, cầu xin gia đình bình an ra vào.

Cấm kỵ trong lễ cúng Tết Trung Nguyên

Hạng mục	Mô tả
Đốt tiền vàng	Đốt từng tờ một, sau khi đốt xong rượu đã dâng, rải xuống đất (xung quanh tiền vàng) và đi vòng ba vòng, nhưng không được rải lên tiền vàng, nếu không các linh hồn sẽ không nhận được tiền bạc nhỏ.
Thực phẩm	Phải giữ nguyên vẹn, không được cắt đầu hay đuôi, vì sẽ có nghĩa là “không có con”, tượng trưng cho việc tuyệt tự, không được ăn trộm.
Trái cây	Số lượng trái cây phải là số lẻ, ưu tiên trái cây tròn và không hạt.
Hoa tươi	Không được sử dụng hoa giả, hoa tươi cần phải nở hoàn toàn không có nụ.
Thực phẩm cúng	Không nên sử dụng bánh hấp, bánh cuộn, cháo, trứng vịt, gan heo, thực phẩm đông lạnh.
Đồ dùng cúng	Khăn và chậu rửa sau khi cúng không nên mang về nhà để tránh mang lại điều xui xẻo.
Trẻ em	Trẻ em nên tránh xa, vì linh hồn trẻ em thường không ổn định, dễ bị ma quỷ quấy rối; nếu trẻ em vui chơi bên cạnh, rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của các linh hồn.
Phụ nữ mang thai	Phụ nữ mang thai có năng lượng yếu, nên tránh cúng các linh hồn để tránh bị xúc phạm; nếu phụ nữ mang thai nhất định phải tham gia, nên đeo dây đỏ quanh bụng để bảo vệ thai nhi.
Thú cưng	Trong các buổi lễ cúng trang trọng, không nên mang theo thú cưng.
Phụ nữ trong kỳ kinh nguyệt, sau sinh	Không nên cầm hương, chỉ cần chắp tay cầu nguyện.
Nhà có tang	Không nên cúng bái.
Tâm lý	Giữ thái độ nghiêm túc, không được đùa giỡn. Nói năng không suy nghĩ là điều cấm kỵ lớn. Ngoài ra, thay “ma” bằng “anh em tốt” là sự tôn trọng đối với các linh hồn, cũng như tránh nói ra những điều khiến người khác cảm thấy sợ hãi.

Cấm kỵ đối với ba món chính

Hạng mục	Mô tả
Gà nguyên con	Trong tiếng Hẹ, phát âm giống như “gia đình trọn vẹn”; nếu gà bị cắt, sẽ tượng trưng cho gia đình không hoàn chỉnh.
Heo nguyên con	Heo phải còn da và thịt mới được coi là hoàn chỉnh, có thể dùng thịt ba chỉ hoặc thịt ba lớp.
Cá nguyên con	Cá không được bỏ vảy và nội tạng, tượng trưng cho cá nguyên con, có ý nghĩa “có dư”. Nếu không dùng cá nguyên con cũng có nghĩa là người cúng không hoàn toàn thành tâm, không nên sử dụng `cá lươn`, `cá chạch`.
Vịt nguyên con	Vịt có âm điệu giống như “đè nén”, trước đây các thầy thường dùng máu vịt để trấn áp tà ma, vì vậy trong dân gian thường không cúng vịt để tránh bất kính với các linh hồn; thường chỉ tham gia các lễ cúng lớn ở đền nếu chuẩn bị lễ vật năm món mới sử dụng vịt.

Cấm kỵ đối với trái cây

Số lượng trái cây phải là số lẻ, ưu tiên sử dụng trái cây tròn và không hạt, những trái cây không nên sử dụng bao gồm:

Trái cây	Lý do cấm kỵ
Dứa	Có âm điệu giống như “thịnh vượng”, mang ý nghĩa “thịnh vượng cho ma quỷ”.
Chuối, mận, lê, táo	Chuối, lê, dứa kết hợp lại có nghĩa là “mời bạn đến”; và “chuối, mận, lê, mía, dứa” có nghĩa là “mời bạn đến ăn thịnh soạn”, dường như có ý nghĩa mời gọi các linh hồn đến.
Nhãn, nho, vải	Trái cây “một chùm” mang ý nghĩa “chết một chùm”, là điềm xấu.
Quả na	Hình dáng giống đầu của Phật Thích Ca Mâu Ni.
Sầu riêng	Có âm điệu giống như “lưu luyến”, khiến các linh hồn lưu luyến không rời.
Khế, ổi	Trái cây rỗng.
Ổi, trái cây có nhiều hạt, cà chua	Nhiều hạt khó tiêu hóa, thường sẽ đi theo phân ra ngoài, có ý nghĩa không sạch sẽ.
Chanh	-

Cấm kỵ đối với rau củ

Rau củ	Lý do cấm kỵ
Bí đao	-
Khổ qua	-

Cấm kỵ đối với hoa tươi

Hoa tươi	Lý do cấm kỵ
Hoa kiếm lan	Có ý nghĩa xua đuổi các linh hồn.
Hoa hồng	Có gai, mang ý nghĩa thu hút tình duyên.

Cấm kỵ khi cúng các linh hồn

Hạng mục	Mô tả
Văn cầu nguyện	Không được nói tên, địa chỉ của mình, để tránh việc các linh hồn có thể quấn lấy bạn, chỉ cần mời các linh hồn đến dùng bữa và nhận tiền nhỏ, không được gọi các linh hồn là “ma”, mà phải tôn kính gọi là “anh em tốt” hoặc “chị em tốt”, không được đốt pháo để tránh làm các linh hồn hoảng sợ.
Thời gian	Phải cúng đúng thời điểm, thời gian cúng nên tránh trước 2h chiều và sau 7h tối, sau khi cúng xong nên dọn dẹp lễ vật ngay để tránh các linh hồn ở lại. Tránh cúng vào buổi trưa và buổi tối, không cúng trong nhà, cúng vào buổi sáng sẽ có nhiều dương khí, không có lợi cho các linh hồn; vào ban đêm lại sợ các linh hồn lưu luyến không đi, gây rối cho cuộc sống dương gian.
Tiền vàng	Chỉ cần đốt một ít tiền vàng, nếu đốt quá nhiều, các linh hồn sẽ “được đãi hàng ngày” và có thể không muốn rời đi. Thực tế, số tiền vàng bán tại cửa hàng đã đủ, không cần phải mua nhiều để thể hiện sự phô trương, tránh gây ra tác dụng ngược; cũng cần nhớ rằng khi cúng, không được cầu xin bất kỳ điều gì từ các linh hồn, chỉ cần mời họ ăn xong rồi rời đi. Không được dẫm lên tiền vàng, không dùng chân đá thùng tiền, tiền bạc là để đốt cho các linh hồn, dẫm lên có ý nghĩa không tôn trọng. Đôi khi khi đốt tiền bạc, một số tiền vàng có thể bay lên, nhớ không được dùng chân để dập tắt, đã có người bị đau chân, thậm chí bị bầm tím bắp chân vì lý do này.
Lễ vật	Không được cúng nguyên hộp, phải mở ra, để tránh các linh hồn có thể ôm cả hộp đi hoặc tranh giành. Mỗi lễ vật cúng cho các linh hồn đều cần phải cắm một cây hương, hành động này gọi là “hiếu kính”, thể hiện lòng tôn trọng đối với các linh hồn. Để tránh các linh hồn không biết lễ vật nào là của bạn, thường sẽ cắm hương hoặc cắm cờ tam giác lên lễ vật; nếu sử dụng cờ tam giác, nên chỉ ghi họ tên, không để lại họ tên đầy đủ hoặc địa chỉ để tránh các linh hồn tìm đến. Không được cúng thực phẩm đã ăn hoặc đã mở bao bì, không được ăn trộm lễ vật cúng. Nếu có một hộp bánh hoặc mì nguyên hộp, cần mở hộp ra và chỉ cần cắm hương ở một chỗ trong hộp.
Địa điểm	Cần cúng ngoài trời, không được cúng trong nhà, vì không muốn mời các linh hồn vào nhà, nên bàn lễ phải để ngoài trời và hướng về phía cửa chính.

Cấm kỵ trong sinh hoạt

Hạng mục	Mô tả
Không phơi đồ vào nửa đêm	Tránh thu hút sự chú ý của các linh hồn và tránh nhiễu loạn từ trường.
Không đi sát tường	Tránh thu hút sự chú ý của các linh hồn và tránh nhiễu loạn từ trường.
Không huýt sáo vào ban đêm	Tránh thu hút sự chú ý của các linh hồn và tránh nhiễu loạn từ trường.
Không vỗ vai hoặc đầu người khác	Dập lửa.
Không gọi tên người khác vào ban đêm, cũng không trả lời bừa bãi	Nếu có ai gọi tên bạn, cũng cần tránh quay lại, để tránh thu hút sự chú ý của các linh hồn và tránh nhiễu loạn từ trường.
Giảm thiểu đi chơi đêm, cố gắng đi cùng nhau đến những nơi đông người	-
Hạn chế mặc đồ tối màu, chọn trang phục sáng màu, rực rỡ	-
Không nhặt tiền lẻ trên mặt đất	-
Tránh đi biển hoặc lên núi	-
Không đốt pháo	Tránh làm các linh hồn hoảng sợ.
Cẩn thận trong lời nói và hành động	Không được bất kính với thần thánh. Không nói “ma”, mà gọi là “anh em tốt”, “chị em tốt”.

Từ vựng liên quan đến Tết Trung Nguyên

Tên gọi	Tiếng Anh
Tết Trung Nguyên	`Ghost Festival` / `Hungry Ghost Festival` / `Yulan Festival`
Tết Trung Nguyên phổ độ	`Zhongyuan Pudu`
Tháng ma	`ghost month`
Tổ tiên	`ancestor`
Cấm kỵ	`taboo`
Cướp linh hồn	`chiang gu`
Lễ vật	`offerings`
Đốt tiền vàng	`burn praying cash` / `paper money` / `joss paper` / `spirit money` / `ghost money`
Đốt hương	`light incense`
Âm lịch	`lunar calendar`

Câu hỏi thường gặp

Có thể cúng tổ tiên sớm hơn vào Tết Trung Nguyên không?

Nếu không thể cúng vào ngày Tết Trung Nguyên (15 tháng 7 âm lịch), có thể xin ý kiến tổ tiên và thần linh trước, rồi sắp xếp thời gian khác để cúng, không quan trọng là sớm hơn hay muộn hơn, cơ bản là cả tháng 7 âm lịch đều có thể tiến hành phổ độ.

Khi cúng Tết Trung Nguyên có cần để chậu rửa và nước không?

Không nhất định, chuẩn bị đồ dùng vệ sinh chỉ là thể hiện ý nghĩa. Một số gia đình khi cúng, sẽ để chậu rửa, khăn tắm, bàn chải và nước bên cạnh lễ vật, để các linh hồn rửa mặt trước và sau khi thưởng thức lễ vật.

Nhớ rằng đồ dùng vệ sinh phải hoàn toàn mới! Và sau khi cúng xong, nước trong chậu phải đổ ra ngoài, không được đổ trong nhà.

Khăn tắm và đồ dùng vệ sinh sau khi cúng xong đều có thể sử dụng bình thường.

Chỉ cần cúng các linh hồn một lần, mỗi năm sau đó có cần tiếp tục cúng không?

Khuyên rằng chỉ cần đã từng cúng các linh hồn, sau này mỗi năm đều nên cúng, kiêng kỵ một năm cúng, một năm không cúng.