Ý nghĩa và phong tục của Lễ Tạ Ơn là gì? Ngày Lễ Tạ Ơn (Thanksgiving Day) là ngày nào? Tại sao thời gian Lễ Tạ Ơn ở Canada lại sớm hơn Mỹ? Tại sao lại ăn gà tây vào Lễ Tạ Ơn? Tại sao Macy's lại tổ chức diễu hành vào Lễ Tạ Ơn? Tại sao Tổng thống Mỹ lại ân xá gà tây? Tại sao sau Lễ Tạ Ơn lại có Thứ Sáu Đen (Black Friday)? Ngày thứ Sáu mười ba (Friday the 13th) có phải là Thứ Sáu Đen (Black Friday) không?

Photo by Megan Watson on Unsplash

Ngày Lễ Tạ Ơn (Thanksgiving Day) là ngày nào?

Ngày Lễ Tạ Ơn hàng năm có ngày khác nhau.

Khu vực	Ngày
Canada	Mỗi năm vào tháng 10, thứ Hai thứ hai
Mỹ	Mỗi năm vào tháng 11, thứ Năm thứ tư (nghỉ một tuần)

Tại Canada, vì mùa đông đến sớm hơn và thời gian thu hoạch cũng sớm hơn, nên ngày Lễ Tạ Ơn của Canada cũng diễn ra sớm hơn.

Ý nghĩa và nguồn gốc của Lễ Tạ Ơn

Ý nghĩa cốt lõi của Lễ Tạ Ơn là thể hiện lòng biết ơn đối với những điều trong cuộc sống, bao gồm gia đình, tình bạn, sức khỏe và tài sản. Vào ngày này, mọi người thường quây quần bên gia đình, chia sẻ bữa tối thịnh soạn và hồi tưởng về những thành quả trong năm qua.

Lễ Tạ Ơn là một ngày lễ quan trọng ở Bắc Mỹ, đặc biệt là tại Mỹ và Canada, chủ yếu để cảm ơn Chúa về hồng ân và mùa màng trong năm qua.

Nguồn gốc của Lễ Tạ Ơn có thể được truy nguyên về năm 1620, khi một nhóm Người Thanh Giáo đi trên Con tàu Mayflower từ Anh đến châu Mỹ. Họ đã phải đối mặt với mùa đông lạnh giá, nạn đói và bệnh tật trong năm đầu tiên ở vùng đất mới.

May mắn thay, người Bản Địa đã giúp họ học cách săn bắn và trồng trọt, giúp cho Người Thanh Giáo có mùa màng bội thu vào năm 1621. Để cảm tạ ân huệ từ trời và sự giúp đỡ của người Bản Địa, họ đã tổ chức một buổi lễ lớn, được coi là hình thức đầu tiên của Lễ Tạ Ơn.

Mặc dù Lễ Tạ Ơn hiện đại nhấn mạnh sự quây quần và lòng biết ơn, nhưng đằng sau nó cũng có một lịch sử phức tạp và đôi khi tàn khốc. Việc chiếm đoạt đất đai của người Bản Địa bởi những người di cư da trắng đã khiến họ gọi Lễ Tạ Ơn là “Ngày Quốc Gia Thanh Lọc Dân Tộc”. Vào ngày 24 tháng 11 năm 2022, người Mỹ Bản Địa ở New England đã tuyên bố rằng Lễ Tạ Ơn sẽ được đổi thành Ngày Quốc Gia Tang Thương, và họ đã dành thời gian để tưởng niệm trong ngày này.

Lễ Tạ Ơn phần nào phản ánh bối cảnh lịch sử này, vì vậy nó không chỉ là ngày kỷ niệm mùa màng và đoàn tụ mà còn là thời điểm quan trọng để suy ngẫm về lịch sử và văn hóa.

Các phong tục trong Lễ Tạ Ơn

Phong tục	Mô tả
Bữa tiệc gà tây	Món ăn tiêu biểu nhất của Lễ Tạ Ơn là gà tây nướng, vì vậy ngày này còn được gọi là Ngày Gà Tây.
Quây quần gia đình	Các thành viên trong gia đình sẽ tụ họp lại với nhau để thưởng thức món ăn, chia sẻ lòng biết ơn của nhau.
Diễu hành Macy’s vào Lễ Tạ Ơn	Kể từ năm 1924, diễu hành lớn do cửa hàng Macy’s tổ chức hàng năm đã trở thành một hoạt động truyền thống của Lễ Tạ Ơn.
Tổng thống ân xá gà tây	Mỗi năm Tổng thống Mỹ sẽ thực hiện nghi thức ân xá gà tây, tượng trưng cho sự tôn trọng và lòng biết ơn đối với sự sống.
Thứ Sáu Đen	Nhiều cửa hàng và thương hiệu sẽ tiến hành giảm giá lớn vào `Thứ Sáu` ngay sau `Ngày lễ Tạ Ơn`, trở thành ngày mua sắm lớn nhất.

Tại sao ăn gà tây vào Lễ Tạ Ơn?

Truyền thống ăn gà tây vào Lễ Tạ Ơn bắt nguồn từ lễ hội thu hoạch của các Người Thanh Giáo. Khi đó, các Người Thanh Giáo đã học cách săn bắn và trồng trọt nhờ sự giúp đỡ của người Bản Địa, và sau mùa thu hoạch đầu tiên họ đã mời người Bản Địa cùng ăn mừng.

Gà tây vì có kích thước lớn, dễ chế biến và phù hợp cho cả gia đình chia sẻ, đã trở thành món chính trong lễ hội này.

Ngoài ra, gà tây dần trở thành biểu tượng của Lễ Tạ Ơn trong văn hóa ẩm thực Mỹ, nhiều gia đình vào ngày này sẽ thưởng thức gà tây nướng làm món chính kèm theo các món ăn truyền thống khác như khoai tây nghiền và sốt việt quất.

Tại sao Macy’s lại tổ chức diễu hành vào Lễ Tạ Ơn?

Kể từ 1924, do lúc đó nhân viên của Macy's chủ yếu là thế hệ di dân đầu tiên từ châu Âu, vào ngày Lễ Tạ Ơn, họ muốn thể hiện lòng biết ơn đối với đất nước Mỹ đã mang lại cuộc sống mới cho họ.

Vì vậy, nhân viên của Macy's đã dùng cách ăn mừng truyền thống từ châu Âu để tổ chức lễ hội Lễ Tạ Ơn tại Mỹ, cho đến nay đã gần một thế kỷ lịch sử, trở thành hoạt động truyền thống biểu tượng cho Lễ Tạ Ơn ở Mỹ.

Tại sao Tổng thống Mỹ lại ân xá gà tây?

Truyền thống Tổng thống ân xá gà tây vào Lễ Tạ Ơn có nhiều nguồn gốc khác nhau, chủ yếu nhằm thể hiện sự tôn trọng đối với sự sống và tinh thần nhân ái.

Nguyên nhân	Mô tả
Câu chuyện về Lincoln	Có một giả thuyết cho rằng truyền thống này bắt đầu từ Tổng thống `Lincoln`. Theo đó, con trai ông là Tad Lincoln từng yêu cầu cha mình tha cho một con gà tây sắp bị giết thịt, Lincoln đã đồng ý, từ đó bắt đầu phong tục này.
Ảnh hưởng của Kennedy	Một giả thuyết khác đề cập đến Tổng thống `John F. Kennedy`, ông đã tuyên bố tha cho một con gà tây ba ngày trước khi bị ám sát.
Chính thức thiết lập	Phong tục này được Tổng thống `George H.W. Bush` chính thức thiết lập vào năm 1989 khi ông nhận gà tây như món quà lễ hội vào Lễ Tạ Ơn và hài hước nói rằng con gà tây này đã được tổng thống ân xá và sẽ được gửi đến trang trại để sống an nhàn.

Mỗi năm vào Lễ Tạ Ơn, Tổng thống Mỹ sẽ tổ chức nghi thức ân xá tại Nhà Trắng, thường chọn một hoặc hai con gà tây để ân xá; những con gà này sẽ được nuôi dưỡng cho đến khi chết tự nhiên mà không bị giết thịt.

Nghi thức này không chỉ thể hiện sự tôn trọng đối với sự sống động vật mà còn trở thành một truyền thống nhẹ nhàng và hài hước trong dịp lễ này.

Vì sao sau Lễ Tạ Ơn lại có Thứ Sáu Đen (Black Friday)?

Ngày mua sắm Thứ Sáu Đen có nguồn gốc liên quan chặt chẽ đến Lễ Tạ Ơn, thường diễn ra vào Thứ Sáu đầu tiên ngay sau Lễ Tạ Ơn (thứ Năm thứ tư tháng 11).

Nguyên nhân	Mô tả
Khởi đầu hoạt động thương mại	Thứ Sáu Đen được coi là ngày bắt đầu khuyến mãi Giáng sinh của các cửa hàng. Khi lễ hội Lễ Tạ Ơn kết thúc, người tiêu dùng sẽ bắt đầu mua sắm quà cho Giáng sinh sắp tới, vì vậy các cửa hàng sẽ tung ra nhiều ưu đãi để thu hút khách hàng.
Nguồn gốc tên gọi	Ngày này được gọi là `“Đen”`, vì trong kế toán, các cửa hàng thường dùng chữ đỏ để thể hiện thua lỗ và chữ đen để thể hiện lợi nhuận. Thứ Sáu Đen tượng trưng cho hy vọng rằng các cửa hàng có thể chuyển từ chữ đỏ sang chữ đen để đạt lợi nhuận.
Sự phát triển văn hóa mua sắm	Ban đầu, Thứ Sáu Đen chủ yếu diễn ra tại các cửa hàng vật lý với các chương trình khuyến mãi quy mô lớn; nhưng với sự phát triển của thương mại điện tử, khái niệm này cũng mở rộng sang mua sắm trực tuyến.

Những món ăn tiêu biểu khác ngoài gà tây trong Lễ Tạ Ơn

Photo by Jed Owen on Unsplash

Món ăn	Tiếng Anh	Mô tả
Gà Tây Nướng	Roasted Turkey	Món chính của lễ hội, thường nướng nguyên con với gia vị bên trong.
Bánh Bí Ngô	Pumpkin Pie	Món tráng miệng làm từ bí ngô, thường được phục vụ sau bữa ăn.
Khoai Tây Nghiền	Mashed Potatoes	Khoai tây nấu chín nghiền nhuyễn thường thêm bơ và muối gia vị.
Sốt Việt Quất	Cranberry Sauce	Mứt làm từ việt quất tươi thường dùng kèm với gà tây.
Đậu Xanh Nướng	Green Bean Casserole	Đậu xanh nướng với kem, hành tây cùng hành phi giòn tan.
Khoai Lang Nướng Mật Ong	Honey Sweet Yams	Khoai lang nướng thường thêm mật ong hoặc đường nâu để tăng vị ngọt.
Ngô Kem	Creamed Corn	Ngô ngọt nấu chín hoặc nướng thường dùng như món phụ.
Bánh Táo	Apple Pie	Món tráng miệng làm từ táo và gia vị cũng là lựa chọn phổ biến trong dịp lễ này.

Các phong tục hoặc cách tổ chức Lễ Tạ Ơn ở các khu vực khác nhau

Các khu vực và quốc gia tổ chức lễ hội này có nhiều cách khác nhau nhưng ý nghĩa cốt lõi đều là thể hiện lòng biết ơn và đoàn tụ gia đình.

Khu vực / Quốc gia	Mô tả phong tục
Mỹ	Ngày lễ quốc gia ở Mỹ diễn ra vào thứ Năm thứ tư tháng 11 hàng năm. Vào ngày này mọi người sẽ quây quần bên gia đình thưởng thức bữa tối thịnh soạn và cảm ơn về những phước lành nhận được trong năm qua.
Canada	Ngày lễ ở Canada diễn ra vào thứ Hai thứ hai tháng 10 hàng năm. Dù thời gian khác nhau nhưng đây cũng là ngày cảm ơn về mùa màng và đoàn tụ gia đình.
Bahamas	Bahamas cũng tổ chức lễ hội này thường diễn ra cùng ngày với lễ hội ở Mỹ với cách tổ chức tương tự.
Philippines	Philippines từng quy định ngày lễ này vào năm 1969 nhưng đã bị hủy bỏ sau năm 1986. Các hoạt động trước đây bị ảnh hưởng bởi Mỹ nhưng giờ không còn phổ biến nữa.
Các khu vực khác	Một số quốc gia như Đức và Nhật Bản cũng có các hoạt động tương tự nhưng không phải là ngày nghỉ chính thức mà dựa trên truyền thống văn hóa hoặc tín ngưỡng.

Có gì khác biệt giữa Lễ Tạ Ơn ở Mỹ và Canada?

Lễ Tạ Ơn ở Mỹ và Canada có một số điểm khác biệt rõ rệt chủ yếu về thời gian, bối cảnh lịch sử và cách tổ chức.

Hạng mục	Mỹ	Canada
Ngày tháng	Thứ Năm thứ tư tháng 11 hàng năm	Thứ Hai thứ hai tháng 10 hàng năm
Bối cảnh lịch sử	Xuất phát từ lễ hội thu hoạch của Người Thanh Giáo năm 1620 tại vùng đất mới để cảm ơn sự giúp đỡ của người Bản Địa.	Sự kiện đầu tiên được coi là lễ hội cảm ơn diễn ra vào năm 1578 do nhà thám hiểm Anh Martin Frobisher tổ chức ở Canada.
Đối tượng cảm ơn	Cảm ơn Chúa cùng sự giúp đỡ từ người Bản Địa đối với những người di cư ban đầu.	Cảm ơn thiên nhiên về mùa màng bountiful cùng ân huệ từ trên cao.
Hoạt động tổ chức	Bao gồm nghi thức ân xá gà tây của tổng thống cùng diễu hành Macy’s.	Chủ yếu tập trung vào việc tụ họp gia đình cùng cầu nguyện cảm ơn mà không có hoạt động diễu hành cụ thể.
Thực phẩm chính	Gà tây làm món chính.	Gà tây cũng là món chính nhưng sẽ có nhiều món đặc sản vùng miền hơn.
ảnh hưởng thương mại	Sau lễ hội sẽ ngay lập tức diễn ra ngày mua sắm Thứ Sáu Đen.	Không.

Ngày thứ Sáu mười ba (Friday the 13th) có phải là Thứ Sáu Đen (Black Friday) không?

Ngày thứ Sáu mười ba (Friday the 13th) và Thứ Sáu Đen (Black Friday) không phải là cùng một điều mặc dù tên gọi bằng tiếng Trung đều được dịch là “Thứ Sáu Đen”, nhưng ý nghĩa đại diện cùng cách tổ chức hoàn toàn khác nhau.

	Thứ Sáu Đen	Ngày thứ Sáu mười ba
Định nghĩa	Thứ Sáu đầu tiên ngay sau ngày lễ Thanksgiving thường rơi vào cuối tháng mười một nổi bật bởi các chương trình khuyến mãi lớn.	Bất kỳ ngày nào rơi vào thứ Sáu đúng ngày mười ba trong tháng được xem như một ngày không may mắn theo văn hóa phương Tây.
Ý nghĩa văn hóa	Với sự phát triển của văn hóa tiêu dùng thì đây trở thành khởi đầu cho mùa mua sắm; các cửa hàng đưa ra nhiều chương trình giảm giá hấp dẫn nhằm thu hút khách hàng.	Đây được coi như một ngày không may mắn liên quan đến tín ngưỡng văn hóa.

Sự kiện lịch sử liên quan đến Ngày thứ Sáu mười ba

Chúa Giê-su bị đóng đinh trên thập giá đúng vào thứ Sáu; đồng thời Giuđa Iscariot, kẻ phản bội Chúa Giê-su cũng chính là vị khách thứ mười ba tại “Bữa Tiệc Cuối Cùng”.
Vào ngày thứ Sáu mười ba tháng mười ba năm 1307 xảy ra vụ thảm sát các thành viên của Hiệp sĩ dòng Templer, khi đó vua Philip IV nước Pháp ra lệnh giết tất cả các thành viên dòng Templer; hôm đó đúng là một ngày thứ Sáu mười ba.